E’ proprio vero, il Cacao è sin dall’alba dei tempi un alimento prezioso e molto amato, tanto che Maya e Atzechi lo offrivano in dono alle divinità durante le cerimonie, oltre ad utilizzarlo come valuta; anche il suo nome botanico, Theobroma cacao, fa riferimento a qualcosa di sorprendente, significa infatti “cibo degli Dei”.
E’ una pianta sempreverde spontanea in America meridionale, in particolare in Venezuela, giunta in Europa grazie a Cristoforo Colombo, che rimase molto stupito dall’importanza attribuitagli dagli indigeni.
Le fave di cacao altro non sono che i semi della pianta, dove troviamo la maggior concentrazione di vitamine e sali minerali, e da questi tramite una serie di processi di lavorazione, si estrae il burro di cacao e si realizza il cacao in polvere.
Le fave di cacao sono importanti per la salute, ma sono soprattutto buonissime da sgranocchiare come frutta secca, un ottimo snack spezza-fame di metà mattina.
Funge da sostegno per il sistema immunitario grazie ai numerosi sali minerali (zinco, calcio, ferro, rame, zolfo, potassio) che contiene, favorisce le naturali difese dell’organismo e migliora la risposta immunitaria; per questo un’integrazione di Cacao è consigliata nel periodo invernale per prevenire le malattie da raffreddamento.
Nella medicina tradizionale cinese le fave di Cacao sono scaldate, polverizzate e disciolte in acqua, ottenendo così una bevanda utile nel trattamento di sindromi influenzali e debolezza fisica, consigliata anche per rimettersi in forma in seguito a un lungo periodo di convalescenza.
Diversi studi scientifici hanno dimostrato che il Cacao è un alimento antistress, in grado di migliorare la concentrazione e la memoria, e allontanare la stanchezza; questo è dovuto al fatto che le fave sono una fonte di caffeina, inoltre stimolano la produzione di serotonina, quest’ultima è anche conosciuta come “ormone del buonumore”.
Un’integrazione di fave di cacao è suggerita con l’avanzare dell’età per prevenire il declino cognitivo e per scongiurare patologie più invalidanti, come l’Alzheimer.
Sono considerate uno dei migliori alimenti favorenti il rilassamento muscolare, di aiuto nei momenti di stress e superlavoro.
Ultimo ma non meno importante, le fave di Cacao contribuiscono a rendere una serata qualunque più “piccante” e interessante. Perché? Il Cacao, così come il cioccolato fondente, è un afrodisiaco naturale, capace di risvegliare il desiderio sia maschile che femminile, tanto che in passato era utilizzato di nascosto dalle donne. In realtà non è necessario berlo di nascosto..si può sempre essere in due :D
